煙熏根據處理溫度的高低可將煙熏分為冷熏、溫熏、熱熏，這三者沒有明顯的界線，各自劃分的溫度區域也不盡相同。在日本把0～30℃定為冷熏，30～50℃為溫熏，50～80℃為熱熏，80℃以上的稱為烘熏。加熱和干燥對發生美拉德反應起著促進作用，因此熱熏產品的色澤明顯好于冷熏，但是熱熏時由于溫度過高，肌肉蛋白質要產生熱變性，脂肪熔化，使產品品質發生改變。另外，隨著爐溫的升高，被煙熏的肉制品表面迅速干燥，表面過早干結，反而會阻礙對煙霧的吸收，而冷熏則不會引起上述變化。一般情況下，熱熏時間短，冷熏時間長，對于非加熱的產品常采用冷熏的方式，有的產品需要冷熏半日至數日之久。如果主要想提高煙熏香味的嗜好性，又想延長制品的保存期，也可以采用溫熏的方式，它可以有利于特定的、有益菌為主菌群的形成。至于采用何種熏制方式，這與產品的類型及人們的嗜好口味有關。
采用蘋果木無火煙熏3個小時，然后真空包裝后放入冷柜雪藏，很大程度的保持營養煙熏三文魚
不過是另一種腌制品
若細解煙熏三文魚的制作，主要步驟就兩個：腌制和煙熏。
煙熏三文魚與腌制食品有些類似。不同的是，腌制食品一般鹽的用量更高，而且腌制的時間更長，一般在20天左右。而煙熏三文魚腌制時，鹽的用量較少，腌制時間一般是半個小時到幾個小時之間。
煙熏是關鍵的步驟。根據煙熏溫度的不同，也分為兩種：冷熏三文魚和熱熏三文魚。
冷熏法采用低溫長時間的熏制工藝。熏制時，熏煙溫度大致在20～30攝氏度之間，利用低溫將煙熏的香味慢慢融入魚肉中，使食物不被熏熟，彈性依然，有一種淡淡的煙熏香味，口感。
熱熏法則是以高溫煙火把整片三文魚熏至熟透。這種方法熏制時熏煙溫度一般在60攝氏度以上。熱熏三文魚不能長時間保存，一般是現做現吃。
冷熏三文魚由于熏制的時間長，水分含量更低，可以保存較長時間，如果再加上真空包裝，保存期就可以達到一年左右。但是，對于保存條件也有要求，一般要求儲存溫度不得超過3攝氏度。所以，煙熏三文魚必須冷藏或者冷凍保存。
