煙熏是一種傳統的食品加工保藏方法，煙熏是將經過浸漬的原料置于煙熏室中，然后使熏材緩慢燃燒或不完全燃燒產生煙氣，在一定的溫度下使食品邊干燥邊吸收木材煙氣，熏制一段時間使制品水分減少至所需含量，并使其具有特殊的煙熏風味并改善色澤，延長保藏期。煙熏僅適用于魚類、肉類等動物性食品，并常輔以腌制、熟制結合使用。如我國各地傳統的民間熏腿、熏豬肋肉、熏魚、熏腸制品、熏雞、熏鴨等各種煙熏制品，也是世界各地人們喜食樂議的常見食品。
煙熏爐熏食品可采用多種燃料，如玉米穗軸、各種軟質和硬質木材等。因燃料成分的差異甚大，因而煙熏成分的變化也很大。原來使用木柴作燃料，不久發現使用新鮮的或半干木柴時能更好的控制溫度和熏煙濃度。現在工業生產大多使用木屑。因木屑使用方便并能產生大量熏煙。術屑經過灑水回潮并利用濕氣以控制燃燒和熏煙濃度。
一般說硬質木柴為熏煙的適宜燃料，而軟質木或針葉樹，如松木應避免使用。而液態熏煙可使用硬質木和軟質木，而且品質全優。胡桃木為煙熏肉的標準燃料。但是要獲得純質胡桃木木屑幾乎不可能，因此，一般所用的木屑都為混合硬木屑。
